每個緊密結合的團隊都可能淪為「團體迷思」(groupthink)思考模式下的犧牲者;團隊愈是緊密結合,這種風險愈大。耶魯大學心理學家歐文‧詹納斯(Irving Janus)創造了這個名詞,他將「團體迷思」定義為:一個高凝聚力或同質性團體的成員可能採取的一種思考方式;尤其當團體成員力求思想一致,已經到了容不下其他想法的地步時,團隊迷思於焉產生。團體迷思不同於本書稍早描述的虛假共識(false consensus)。虛假共識的情況是,每個人點頭表示認同,但卻不是出於真心。這麼做的可能理由有二:厭倦了對立議題,希望進行其他事情;暗示「如果你在另一項議題上支持我,我就在這件事上讓步。」有別於此,團體迷思是立基於真正的共識。

團體迷思是一種思考的交集,以每個團體成員都相信是正確的標準規範為核心。不幸的是,這樣的交集主要由社會的心理壓力驅動,並不非常客觀。當所有成員與團隊強烈的合而為一,他們會強調相似處(同時壓抑差異處),並努力支持別人的看法。這麼做可以創造合作關係,是好事一樁,但也可能不慎剝奪了批判性思考及辯論的空間。推動團隊共識與和諧的衝動,成功壓抑了客觀評論

長期以來,社會心理學家都在觀察,當團體成員意識到同儕意見,團體內的意見如何向中心點靠攏。例如經濟學家們分別接受訪問 ,說明未來利率走勢,最後將他們的意見統整起來,通常出現範圍極廣的利率走勢。

然而,一旦他們得知同僚的預測結果,整個預測範圍卻不可思議的縮小了,而且大部分的預測值都集中在平均值附近。這樣的交集被解釋為個人不願意(或者缺乏自信)去做出與他人不同的預測,也許你在過去參與的團體會議中曾觀察到相同現象。

意見的交集對團體很重要,特別是關於目標、決策方法,以及團體的行為規範。在這些議題上缺乏共識,很難有效率的運作。但交集一旦擴大成團體迷思,卻非常危險。觀點的多樣性向同質性讓步,造成了全體一致的錯覺。那些「從其他方面思考」的人,可能被迫再教育,甚至離開團隊。以下是一些團體迷思的徵兆:

‧一種無懈可擊的錯覺盛行其間。
‧領導人看不到或察覺不到反駁的事證。
‧成員接納能證實他們觀點的資料,駁回與他們觀點不符的資料。
‧選擇性方案不予考量。
‧和多數人觀點不一致的人,不被看重或妖魔化。

在你的團隊中,是否出現了這些徵兆?如果有,領導人和團隊成員必須採取行動,歡迎深思熟慮的理念,提供多樣化的面向。一種方式是授權一組天資聰穎且受敬重的人,客觀提出不同的理念和資料。團隊應當對該組人馬提出的每項主要假設予以驗證,並回報結果。

另外一種反團體迷思的方法是,指派一位受尊敬且適任的人選,扮演唱反調的「黑臉」。這個人要挑戰多數人的假設和結論。他也要代表持異議的觀點,迫使其他成員面對與自己衝突的現實和理念。

管理團隊創意

創意是大多數團隊工作的重要元素。自我管理的團隊必須想出一些方法,使同樣的工作做得更快、更好,且花費更少。而專案團隊的召集,則是為了一起著手解決特殊問題和商機,也就是發生在例行實務領域以外的事情。這兩種團隊都從成員的創意獲得益處。

大多數人認為創意是一種非常個人化的特殊天分。創意通常是一種個人行動,但許多創新是創意團隊的成果。貝爾實驗室(Bell Labs)的科學家們所發明的電晶體,只是其中一例;愛迪生和喬治‧伊士曼(George Eastman,柯達公司創辦人)所達成的許多突破,也是這兩位知名發明家與各種專家、工程師共事的成果。

團體可以達成的創意成果通常比個人更大,因為團隊可以集結眾人之力,包括各式各樣專才、見解、經驗及能量。然而,為了獲致更大成果,團體必須在思考風格與專業技能上具備恰當組合,在多數個案中,指的是風格和技能的多樣性。這種多樣性有一些好處:

‧ 個人差異可以產生創意的火花,激發新點子。
‧ 思想和觀點的多樣性,可以防止團體迷思(也就是個人思想由於社會因素而傾向於圍繞著某個特定觀點)。
‧ 思想和技能的多樣性,給好點子更多發揮的機會。

因此,團隊領導人需要考量如何用人,以及這些人彼此如何溝通。

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